ח'ליל אל-חיה, סגנו של יחיא סינוואר בחמאס ואחד המנהיגים הבכירים בארגון, הצהיר בימים האחרונים בהצהרה תקיפה כי חמאס לא ייכנס לשום הסכם עם ישראל ללא נסיגה מלאה מרצועת עזה. אל-חיה, אשר ממונה על ניהול המשא ומתן מטעם חמאס, הבהיר כי הארגון לא יסתפק בפחות מכך, והדגיש שהחזרת הריבונות הפלסטינית המלאה על הרצועה היא תנאי הכרחי לכל תהליך שלום.
אל-חיה נחשב לאחד האישים המשפיעים ביותר בתוך הנהגת חמאס. מאז שנבחר לסגנו של סינוואר, הוא הוביל את גישת הקשיחות והנחישות של הארגון מול ישראל, כאשר עמדתו הבסיסית היא שאין מקום לפשרות בכל הנוגע לשליטה פלסטינית מלאה בעזה. בהצהרתו האחרונה, אל-חיה חזר על עמדת הארגון כי חמאס ימשיך במאבקו עד להשגת מלוא הדרישות, והוא דחה בתוקף כל אפשרות להסכם חלקי או זמני שיותיר את ישראל עם שליטה כלשהי ברצועה.
"ההתנגדות היא זכות לגיטימית של העם הפלסטיני," אמר אל-חיה. "לא נאפשר שמישהו יכפה עלינו הסכמים שאינם מבטיחים את שחרור מלא של כל השטחים הפלסטיניים, ובכלל זה רצועת עזה. החזרת עזה לידינו היא רק שלב ראשון במאבקנו לשחרור כל פלסטין."
הצהרתו של אל-חיה מגיעה על רקע מאמצים בינלאומיים להגביר את הלחץ על חמאס ועל ישראל להגיע להסכם הפסקת אש שיביא לרגיעה באזור. עם זאת, עמדתו הנוקשה של אל-חיה מחזירה את השיח למקום של עימות ולא של פיוס. אל-חיה הזהיר כי ללא נסיגה ישראלית מלאה, כולל הסרת המצור על עזה והפסקת הפעולות הצבאיות, חמאס ימשיך בהתנגדות על כל גווניה, לרבות פעילות צבאית.
אנליסטים מעריכים כי עמדתו של אל-חיה משקפת את הקשחת הקו בתוך חמאס, כאשר ההנהגה מתמודדת עם לחצים פנימיים וחיצוניים כאחד. מצד אחד, קיימת דרישה מצד האוכלוסייה הפלסטינית לשיפור תנאי החיים ולסיוע כלכלי, אך מצד שני, חמאס עומד בפני הצורך לשמור על תדמיתו כארגון התנגדות בלתי מתפשר.
אל-חיה ידוע גם כמנהיג שנוהג לשלב דיפלומטיה עם איומים צבאיים, ובכך הוא מנסה להפעיל לחץ על ישראל ועל הקהילה הבינלאומית. הוא הצליח לייצב את מעמדו בתוך חמאס כאחד ממובילי הקו הקשוח, ומעמדו רק התחזק עם הזמן לאור הצלחות מסוימות בהשגת הפסקות אש או הסכמים זמניים עם ישראל.
הצהרותיו של אל-חיה מעמידות את תהליך השלום באזור בפני אתגר משמעותי. ככל שעמדתו הנוקשה תישמר, כך תתמעט האפשרות להגעה להסכם שיביא לרגיעה ממושכת. לעת עתה, נראה כי המתח באזור ימשיך לבעור, כאשר חמאס מבהיר שהוא מוכן לכל תרחיש, אך לא יהיה מוכן לוותר על עקרונותיו הבסיסיים.
