מערכת סולארית היא אוסף של קומפוננטים וטכנולוגיות שמתמצתים את האנרגיה מהשמש וממירים אותה לאנרגיה חשמלית. כוללת לרוב פאנלים סולאריים, ממירי זרם, מערכת ניהול אנרגיה ולעיתים גם מצברים לאחסון האנרגיה. השימוש במערכת זו תורם להורדת עלויות החשמל, ניצול יעיל של משאבים ברי קיימא והפחתה בפליטות גזי חממה.
### בחירת מערכת סולארית
ההחלטה על התקנת מערכת סולארית דורשת הבנה של מספר גורמים כולל סוג המערכת, היקף ההתקנה, מיקום הפאנלים והשימוש היומיומי באנרגיה. קיימים שני סוגים עיקריים של מערכות: מערכות פטו-וולטאיות, הממירות אור ישירות לחשמל, ומערכות סולאריות תרמיות, המשתמשות בחום של השמש להפקת חום או לייצור חשמל. על מנת לבחור את המערכת המתאימה ביותר, מומלץ לערוך ניתוח שמשקלל את צורכי האנרגיה של המשתמש, את המיקום גאוגרפי והתנאים המטרולוגיים וכן תקציב ההשקעה בטווח הארוך.
### יתרונות וחסרונות של מערכת סולארית
השימוש במערכת סולארית מציע מגוון יתרונות אך גם מציג מספר חסרונות. בין היתרונות העיקריים ניתן למנות את התרומה לשמירה על הסביבה, חיסכון בעלויות האנרגיה לאורך זמן ועצמאות אנרגטית מהספקי חשמל המרכזיים. חסרונות כוללים את עלות ההשקעה הראשונית הגבוהה, תלות בתנאי מזג האוויר והצורך בשטח גדול להתקנת הפאנלים. בנוסף, היעילות של המערכת עלולה לרדת בתנאים מסוימים כגון מזג אוויר ענן או הצטברות אבק על הפאנלים.
בהתחשב בהתפתחויות טכנולוגיות חדישות וירידות במחירי קומפוננטים, ההשקעה במערכת סולארית הופכת לנגישה יותר ואטרקטיבית יותר לרחבי הציבור. כך, בשנים האחרונות נראית עלייה בשימוש באנרגיה סולארית, כחלק מהמגמה העולמית לעבר ניצול מקורות אנרגיה חלופיים וירוקים.